Thời tiết là biến số khó kiểm soát nhất và cũng là nguyên nhân của rất nhiều sự cố UAV. Một phi công drone giỏi không chỉ biết bay đẹp, mà còn biết khi nào nên gấp drone lại và đi… uống cà phê.

Gió là kẻ thù số một của UAV. Mỗi mẫu drone có ngưỡng gió cho phép riêng – ví dụ DJI Mavic 3 chịu được tối đa 12m/s, Autel EVO II khoảng 10m/s, các drone Mini siêu nhẹ chỉ chịu được 8m/s. Vấn đề là gió ở độ cao bay (50 – 120m) thường mạnh hơn gió ở mặt đất 1,5 – 3 lần. Người vận hành chuyên nghiệp luôn kiểm tra dữ liệu gió từ các ứng dụng dự báo khí tượng có dữ liệu phân lớp độ cao như Windy, UAV Forecast, Drone Forecast trước khi cất cánh. Một mẹo dân gian: nếu cờ ở mặt đất bay căng phất phơ liên tục, gió đã ở mức 5 – 6m/s, đủ để cảnh giác.

Mưa và độ ẩm. Hầu hết drone tiêu dùng không có chỉ số IP chống nước (trừ một số dòng công nghiệp như Matrice 30T có IP55, hoặc drone nông nghiệp T40 có IP67). Mưa dù nhỏ cũng có thể làm chập motor, hỏng cảm biến, mờ ống kính. Độ ẩm cao cũng khiến hơi nước ngưng tụ trong thiết bị điện tử khi hạ độ cao đột ngột. Quy tắc đơn giản: trời có dấu hiệu mưa hoặc sương mù dày, không bay.

Nhiệt độ. Pin LiPo có dải nhiệt độ hoạt động tối ưu 15 – 30°C. Dưới 0°C, hiệu suất pin giảm tới 30 – 50% và có nguy cơ sụt áp đột ngột khiến drone rơi giữa không trung. Trên 40°C, pin nóng nhanh và có nguy cơ phồng. Khi bay trong điều kiện nóng, cần chờ pin nguội về nhiệt độ phòng trước khi sạc lại.

Tầm nhìn và mây thấp. UAV bay ngoài tầm nhìn trực quan (BVLOS) tại Việt Nam yêu cầu giấy phép đặc biệt cho UAV từ 2kg trở lên theo Nghị định 288/2025/NĐ-CP. Sương mù dày, mây thấp dưới 150m không chỉ vi phạm pháp luật mà còn nguy hiểm khi không quan sát được vật cản.

Bão từ và nhiễu điện từ. Trong những ngày có cơn bão mặt trời lớn, tín hiệu GPS có thể bị nhiễu đáng kể. Các ứng dụng theo dõi chỉ số Kp (mức độ nhiễu địa từ) như SpaceWeatherLive nên được kiểm tra với UAV bay nhiệm vụ chính xác cao như khảo sát địa hình.

Lượng mưa và bão nhiệt đới. Mùa mưa Việt Nam (tháng 5 – tháng 10) có những cơn dông đến và đi rất nhanh. Đám mây vũ tích đen tạo ra “downdraft” – luồng gió xuống mạnh – có thể đẩy drone xuống đất chỉ trong vài giây. Khi thấy bầu trời có dấu hiệu chuyển xám nhanh, lập tức gọi drone về.

Nguyên tắc vàng: thời tiết tốt là điều kiện cần, không phải điều kiện đủ. Còn thời tiết xấu thì luôn là điều kiện đủ để hủy chuyến bay.